¿Te has dado cuenta de que a veces tenemos un problema pequeño, pero nuestra mente lo anuncia como si acabara de comenzar el apocalipsis?
Llegas tarde a una cita y piensas: “¡Todo mi día está arruinado!”.
Cometes un error en el trabajo y dices: “¡Soy un desastre!”.
Alguien no responde tu mensaje y concluyes: “¡Esto es terrible! ¡Seguro ya no quiere hablar conmigo!”.
Y ahí estamos, con un problema que quizá necesita cinco minutos de atención y una producción cinematográfica de tres horas desarrollándose dentro de nuestra cabeza. 😂
Pero quiero compartirte una idea que puede cambiar profundamente la manera en que enfrentamos nuestras dificultades:
No siempre podemos evitar los problemas, pero sí podemos aprender a describirlos sin agregarles una tragedia que todavía no existe.
El problema real y la historia que contamos
Imagina que estás trabajando en un proyecto importante.
Llevas varios días preparando todo, haces tu presentación y recibes una respuesta:
“Necesitamos hacer algunos cambios”.
¿Qué ocurrió realmente?
Te pidieron modificar parte de tu trabajo.
Pero tu mente podría interpretar:
“¡Todo salió mal!”.
“No sirvo para esto”.
“Siempre me pasa lo mismo”.
“Seguramente van a pensar que soy incompetente”.
Y de pronto ya no estás enfrentando una solicitud de cambios.
Estás enfrentando una historia de fracaso personal.
Aquí aparece una diferencia fundamental que encontramos en la filosofía estoica:
Una cosa es el acontecimiento y otra el juicio que hacemos sobre él.
El acontecimiento puede resultar incómodo, doloroso o verdaderamente difícil.
Pero cuando añadimos exageraciones, generalizaciones y conclusiones absolutas, podemos aumentar innecesariamente nuestro sufrimiento.
Tu mente tiene un narrador… y a veces es bastante dramático
Vamos a hacer un pequeño experimento.
Compara estas frases:
“¡Mi vida es un desastre!”
con:
“Hoy tuve una discusión con mi pareja y todavía no hemos encontrado una solución”.
“¡Nunca hago nada bien!”
con:
“Cometí un error en este trabajo y necesito corregirlo”.
“¡Todo está saliendo terrible!”
con:
“Hoy surgieron tres problemas que todavía necesito resolver”.
¿Notas lo que cambia?
En las primeras frases parece que todo está perdido.
En las segundas podemos identificar qué ocurrió realmente.
Y cuando identificamos un problema concreto, también podemos comenzar a buscar una respuesta concreta.
Porque, dime algo:
¿Cómo solucionas “mi vida es un desastre”?
Está complicado, ¿verdad?
¿Le hablamos a soporte técnico de la existencia? 😂
Pero si dices:
“Necesito hablar con mi pareja sobre lo que ocurrió esta mañana”.
Entonces ya tenemos algo sobre lo cual trabajar.
Lo que enseñaba el estoicismo
El filósofo estoico Epicteto distinguía entre los acontecimientos y las opiniones que formamos sobre ellos.
Su propuesta no consistía en negar las dificultades.
Consistía en examinar nuestros juicios para no reaccionar automáticamente ante cada interpretación.
Por ejemplo, si alguien te critica, puedes observar dos elementos:
El hecho: una persona expresó una opinión negativa sobre algo que hiciste.
La interpretación: “Todos me rechazan y no valgo nada”.
La primera afirmación puede verificarse.
La segunda agrega una conclusión mucho más amplia que no necesariamente está respaldada por los hechos.
Y aquí está lo interesante:
No necesitas convencerte de que la crítica es maravillosa.
Tampoco necesitas fingir que no te importa.
Puedes reconocer:
“Esto me incomodó”.
Y después preguntarte:
“¿Hay algo útil que pueda aprender o corregir?”.
Eso es responder con mayor claridad.
Dramatizar no significa sentir demasiado
Quiero aclarar algo importante.
No se trata de juzgar a las personas que se angustian, lloran, se enojan o se sienten sobrepasadas.
Las emociones son experiencias humanas legítimas.
Y hay problemas que realmente son graves.
Una pérdida, una enfermedad, una situación de violencia o una dificultad económica importante no deben minimizarse.
Describir sin dramatizar no significa quitarle importancia al dolor. Significa evitar añadir afirmaciones que no sabemos si son ciertas.
Puedes decir:
“Estoy pasando por una situación muy difícil”.
Sin añadir:
“Nunca voy a salir de esto”.
Puedes decir:
“Hoy tengo miedo”.
Sin concluir:
“Definitivamente todo saldrá mal”.
Puedes reconocer la intensidad de una emoción sin convertirla automáticamente en una predicción.
La técnica de la cámara
Quiero proponerte un ejercicio muy sencillo.
Imagina que tienes una cámara grabando lo que está sucediendo.
Esa cámara puede registrar palabras, acciones, movimientos y acontecimientos observables.
Pero no puede grabar tus suposiciones sobre las intenciones de otras personas ni conocer el futuro.
Ahora toma una situación que te preocupe.
Por ejemplo:
“Mi jefe me odia”.
Pregúntate:
¿Qué habría grabado la cámara?
Tal vez:
“Mi jefe me pidió corregir un informe y habló con un tono serio”.
Eso es mucho más concreto.
Y desde ahí puedes investigar qué necesita corregirse, pedir aclaraciones o conversar sobre la situación.
Otro ejemplo:
“Mi relación está completamente destruida”.
¿Qué habría registrado la cámara?
“Durante esta semana tuvimos dos discusiones y nos está costando llegar a acuerdos”.
¿Ves cómo cambia la perspectiva?
No desaparece el problema.
Pero ahora podemos verlo con mayor precisión.
Cambia tres palabras y observa qué sucede
Hay ciertas expresiones que conviene examinar cuando estamos alterados:
“Siempre”.
“Nunca”.
“Todo”.
“Nada”.
“Terrible”.
“Imposible”.
Estas palabras no son incorrectas por sí mismas. A veces describen situaciones reales.
Pero cuando las utilizamos automáticamente, pueden transformar una dificultad específica en una conclusión absoluta.
En lugar de:
“Siempre fracaso”.
Prueba:
“Este intento no salió como esperaba”.
En lugar de:
“Nadie me escucha”.
Prueba:
“En esta conversación sentí que no pude expresar lo que necesitaba”.
En lugar de:
“No puedo con nada”.
Prueba:
“Hoy me siento sobrepasado y necesito decidir qué atender primero”.
La intención no es hablar bonito.
Es hablar con precisión para pensar con mayor claridad.
El ejercicio de los tres pasos
Cuando notes que estás describiendo una situación de manera catastrófica, prueba lo siguiente:
Primero: identifica tu frase dramática.
“¡Esto es terrible!”.
Segundo: describe lo que ocurrió sin interpretaciones innecesarias.
“Cometí un error en un documento que necesito entregar”.
Tercero: identifica una acción posible.
“Voy a revisar el archivo, corregir el error y avisar si necesito más tiempo”.
Observa el cambio.
Pasamos de una sensación general de desastre a una situación específica que podemos atender.
Eso no garantiza que todo salga como queremos.
Pero nos permite responder con mayor claridad.
No necesitas resolver toda tu vida esta tarde
A veces queremos solucionar de golpe el trabajo, la familia, el dinero, la salud, las relaciones y hasta los problemas que podrían aparecer dentro de quince años.
¡Y todo antes de la cena!
Pero quizá hoy no necesitas resolver tu existencia completa.
Quizá necesitas atender una conversación pendiente.
Organizar tus gastos.
Pedir ayuda.
Descansar.
Corregir un error.
Tomar una decisión que has estado posponiendo.
Cuando dejamos de llamar tragedia a cada dificultad, podemos comenzar a distinguir entre lo urgente, lo importante y aquello que simplemente estamos imaginando.
Y eso nos devuelve algo muy valioso: la posibilidad de actuar sin quedar atrapados en nuestras propias exageraciones.
Hoy te propongo un pequeño desafío.
La próxima vez que tu mente diga:
“¡Esto es terrible!”
No intentes obligarte a pensar que todo es maravilloso.
Simplemente pregúntate:
“¿Cómo describiría esto alguien que solamente conoce los hechos?”
Escribe esa nueva descripción.
Léela despacio.
Y después pregúntate:
“Ahora que puedo ver el problema con claridad, ¿cuál es el primer paso que sí puedo dar?”
Quizá descubras que tu vida no necesita menos emociones.
Necesita que dejemos de convertir cada dificultad en una sentencia definitiva.
Y ahora quiero preguntarte algo:
¿Qué situación de tu vida cambiaría si dejaras de describirla como una tragedia y comenzaras a verla como un problema concreto que puedes atender?
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